Ha detto
Coloro che sono passati per l’esperienza della tortura
– e io sono fra quelli –
sono in genere restii a parlare del tema
per una questione elementare di pudore,
ma nessuno tace
quando si tratta di denunciare
quella piaga del comportamento umano
e le canaglie che inducono a praticarla.
(Luis Sepulveda, scrittore cileno costretto all’esilio)
Si parla di … rifugiati celebri
Nel corso della storia, in ogni regione del mondo, individui o intere popolazioni hanno dovuto abbandonare le loro case per sfuggire a persecuzioni, conflitti armati e violenze.
Da sempre l’esilio rappresenta uno degli eventi più drammatici nella vita dell’uomo.
I rifugiati sono persone come noi, gente che, prima di essere costretta a fuggire, aveva una famiglia, una casa, un lavoro. Tra loro sono numerosi anche i personaggi celebri che durante la loro vita hanno cercato rifugio lontano dal loro Paese di origine. La storia ci ha consegnato esempi famosi.
Abramo, Muhammad, Gesù con Maria e Giuseppe, come pure Dante Alighieri e Niccolò Machiavelli. Letterati, scienziati e musicisti come Victor Hugo, Bertolt Brecht, Albert Einstein, Bela Bartok, Fryderyk Chopin, Richard Wagner, ma anche la famosa attrice Marlene Dietrich, l’artista di origine cinese Ai Weiwei,il regista Giorgio Strehler e Luigi Einaudi, poi Presidente della Repubblica Italiana: tutte persone costrette a lasciare la propria terra per sfuggire a persecuzioni, per lo più politiche e/o razziali. Ancora oggi molti grandi personaggi non possono far ritorno nella loro patria o hanno potuto farlo solo da poco tempo.
Ecco alcune storie di rifugiati famosi del XX secolo:
Albert Einstein
Tutti quanti abbiamo sentito qualcosa su Einstein e le sue teorie scientifiche. Che le capiamo o no, esse influiscono fondamentalmente sulle nostre vite quotidiane. Pochi di noi, però, conoscono la sua esperienza di rifugiato: nel 1933 i suoi libri furono bruciati e, in quanto ebreo, fu vittima dell’antisemitismo e accusato di alto tradimento dal regime nazista. Il suo primo rifugio fu il Belgio, poi si spostò in Inghilterra e infine si rifugiò permanentemente negli Stati Uniti. Insieme a sua moglie, lavorò intensamente per aiutare altri rifugiati.
Isabel Allende
Fu esiliata dopo che lo zio, il Presidente cileno Salvador Allende, fu deposto nel settembre 1973, a causa del colpo di stato di Pinochet. Isabel cominciò infatti a ricevere minacce di morte e il suo nome era sulla lista nera dei militari. Si trasferì in Venezuela con il marito e due bambini. Ha sempre continuato la carriera di giornalista, iniziata in Cile, tramite il contributo di un giornale di Caracas (El Nacional). Le sue novelle e i suoi romanzi, tradotti in tutto il mondo, spesso raccontano della sua esperienza di esilio. Nel 1985 si è trasferita negli Stati Uniti e nel 1990, quando è stata ristabilita la democrazia in Cile, è ritornata, dopo 15 anni di assenza, per ricevere il premio “Grabiela Mistral”.
Sigmund Freud
Fu costretto a sopportare la rabbia dei nazisti che, subito dopo l’ascesa al potere, si scatenarono contro gli ebrei e gli oppositori. Nel 1933 le sue opere furono bruciate. La casa editrice che pubblicava i suoi libri fu occupata dai nazisti. Il figlio Martin fu arrestato e dopo una settimana anche la figlia Anna portata via. Li rilasciarono quasi subito, ma Freud, sconvolto, si vide costretto all’esilio. Ottenne un visto d’entrata in Inghilterra grazie alla fama di cui godeva in quel Paese.
Cinque anni dopo, le sue quattro sorelle, rimaste a Vienna, vennero arrestate e uccise in un campo di concentramento.
Miriam Makeba
Miriam Makeba ha iniziato la sua carriera di cantante nel 1952 come vocalista dei Manhattan Brothers. La sua comparsa nel documentario anti-apartheid Come Back Africa (Ritorno in Africa) ha fatto sì che il governo del Sud Africa revocasse la sua cittadinanza. Fu costretta perciò a vivere 30 anni della sua vita come “cittadina del mondo”. Nel 1963 ha testimoniato sull’apartheid davanti alle Nazioni Unite. Nel 1968 ha deciso di lasciare gli Stati Uniti e trasferirsi in Guinea, dove ha continuato il suo intenso programma di incontri per denunciare l’apartheid.
E’ ritornata nel suo Paese nel 1990, dopo quattro anni ha avviato una raccolta fondi per proteggere le donne del Sud Africa. La Makeba è anche conosciuta per aver ispirato una moda negli anni ’60 per lo slogan “black is beautiful”: “Vedo altre donne nere imitare il mio stile, il quale è assolutamente un non-stile, ma consiste soltanto nel lasciare i nostri capelli come sono. Questo si chiama afrolook”.
La cantante si è spenta nel novembre 2008 in Italia.
Luka Modrić
Calciatore croato, nato a Zara nel 1985, centrocampista del Real Madrid e della nazionale croata, della quale è capitano e con cui è stato vicecampione del mondo nel 2018. Quando ha 6 anni, nel suo paese, la Croazia, parte della Repubblica Socialista Federale della Jugoslavia, scoppia la “guerra della Patria” e Luka scappa con la sua famiglia. Il nonno viene assassinato davanti ai suoi occhi sul monte Velebit il 18 dicembre 1991 durante il conflitto croato-jugoslavo.
Aung san Suu Kyi
Figlia del generale Aung San, uno dei principali esponenti politici birmani, ha avuto fin da piccola una vita molto travagliata. Dopo la morte del padre, affiancò costantemente la madre, Khin Kyi, che nel frattempo era divenuta una delle figure di maggior rilievo in Birmania, affiancandola costantemente nel suo impegno politico e durante i viaggi all’estero. Conseguì una laurea in Filosofia, Scienze Politiche ed Economia al St Hugh’s College di Oxford e proseguì i propri studi a New York, dove lavorò per le Nazioni Unite. Ritornò in Birmania nel 1988 per accudire la madre gravemente malata, ma proprio in quegli anni il generale Saw Maung prese il potere ed instaurò il regime militare. Aung San Suu Kyi fondò la Lega Nazionale per la Democrazia, ma quando l’anno successivo le furono comminati gli arresti domiciliari con la concessione, in alternativa, di abbandonare il paese, si rifiutò di lasciare la Birmania. La sua detenzione sì protrasse per anni e Il suo caso assunse rilevanza internazionale. Le vennero conferite diverse onorificenze tra cui, nel 1991, il premio Nobel per la Pace e usò i soldi del premio per costituire un sistema sanitario e di istruzione a favore del popolo birmano. Il 13 novembre 2010 Aung San Suu Kyi è stata liberata. Con il suo partito vinse con ampio margine le elezioni suppletive del 2012 e soprattutto quelle del novembre 2015, considerate le prime consultazioni libere tenutesi nel Paese dal 1962. Nel marzo 2016 le furono affidati diversi Ministeri e in aprile fu nominata Consigliere di Stato, una delle cariche politiche più importanti in Birmania.[5] Pur rimanendo molto popolare in Birmania, è stata in seguito molto criticata a livello internazionale per la sua politica di governo, incapace di fermare la dura repressione dell’esercito nei confronti di alcune minoranze, in particolare quella dei Rohingya. E’ rimasta in carica fino al colpo di Stato militare del 1º febbraio 2021, che ne ha provocato la destituzione e l’arresto.
Ecco i nomi di altri personaggi celebri, rifugiati:
- Milan Kundera (Repubblica Ceca, scrittore)
- Pablo Neruda (Cile, poeta)
- Marc Chagall (Bielorussia, pittore)
- Rudolf Nureyev (ex Unione Sovietica, ballerino e coreografo)
- Hannah Arendt (Germania, filosofa della politica)
- George Weah (Liberia, calciatore)
- Nadia Comaneci (Romania, ginnasta)
- Rigoberta Menchu Tum (Guatemala, pacifista)
Per conoscere la storia di questi ed altri rifugiati celebri si rimanda alla lettura dell’articolo “Da Einstein a Isabel Allende. I rifugiati celebri della storia“
Parole da leggere, parole da ascoltare
Canzoni, poesie, racconti, video per dare voce a storie di rifugiati. Parole celebri, parole inedite. Guerre del passato e conflitti contemporanei. Bisogna sapere per non ripetere. Per questo vi proponiamo un viaggio nelle vicende e nelle emozioni di persone costrette a scappare da guerre ingiuste e da atroci persecuzioni. La lettura, la visione e l’ascolto di opere celebri o inedite, di classici o contemporanei vi permetterà di conoscere meglio la realtà dei rifugiati presenti nel nostro Paese.
Tristissimo secolo
Il secolo degli esiliati,
il libro degli esiliati,
il secolo grigio, il libro nero.
E’ ciò che devo lasciare
scritto e aperto nel libro,
dissotterrandolo dal secolo
e dissanguandolo nel libro.
Perché io vissi la fratta
dei perduti nella selva:
nella selva dei castighi.
Ho contato le mani tagliate
e le montagne di cenere,
i singhiozzi separati,
gli occhiali senza occhi
e i capelli senza testa.
Poi ho cercato per il mondo
quelli che han perso la patria,
portando dove le portai
le loro bandierine sconfitte,
le loro stelle di Giacobbe,
le povere fotografie.
Ho conosciuto anch’io l’esilio.
Ma, essendo nato camminante,
sono tornato a mani vuote
a questo mare che mi riconosce;
sono altri, però, gli ancora,
gli ancora tormentati,
quelli che ancora lasciano indietro
i loro amori e i loro errori,
pensando che forse, forse,
e sapendo che mai, mai:
così mi toccò singhiozzare
questo singhiozzo polveroso,
di quelli che persero la terra,
e celebrare coi miei fratelli
(quelli che rimasero là)
le costruzioni vittoriose,
i raccolti di pani nuovi.
(Pablo Neruda, tratto da “Fine del mondo”, Passigli, 2000)
Da rifugiato a Ministro
Ahmed Hussen aveva 16 anni quando nel 1993 decise di intraprendere il viaggio della speranza da solo approdando in Canada, fuggito via dal suo paese d’origine, la Somalia, devastata in quel periodo dalla guerra civile. Laureatosi in Storia e in Legge nel 2017 è stato nominato Ministro dell’Immigrazione in Canada. “I richiedenti asilo non sono criminali – ripete spesso -. Sono esseri umani che hanno bisogno di protezione e assistenza, sono meritevoli del nostro rispetto”.
Ci sarà cura per tutti
Ho attraversato la frontiera
carica di dignità
porto al fianco la bisaccia piena
di tante cose
di questa terra piovosa.
Porto i ricordi millenari di Patrocinio,
i sandali che sono nati con me
l’odore della primavera
l’odore dei muschi
le carezze dei campi di mais
e i gloriosi calli dell’infanzia.
Ho attraversato la frontiera amore
tornerò domani quando
la mamma torturata
tesserà un altro guipil multicolore
quando il papà bruciato vivo
si alzerà di nuovo presto
per salutare il sole
dai quattro cantoni della nostra casa.
Allora ci sarà cura per tutti,
ci sarà incenso
le risate dei piccoli Indios,
ci saranno allegre marimbas.
Accenderanno lumi in ogni casa,
in ogni fiume
per lavare la grande pentola
al mattino.
Si accenderanno le torce,
illumineranno le strade,
i dirupi, le rocce e i campi.
(Rigoberta Menchu, tratto da Gianni Minà, “Un continente desaparecido”, Sperling Paperback, 2000)
Africa is where my heart lies
“Mama Africa è stata ciò che per molti anni i sudafricani hanno avuto al posto della libertà: è stata la loro voce. Nel 1963 ha portato la propria testimonianza contro l’apartheid al Comitato delle Nazioni Unite. Come risposta il governo sudafricano ha messo al bando i suoi dischi e ha condannato Miriam all’esilio. Trent’anni di esilio. Da quel momento la sua biografia si è fatta testimonianza di impegno politico e sociale, una vita itinerante, come la sua musica vietata. Nelle perquisizioni ai militanti del partito di Nelson Mandela vengono sequestrati i suoi dischi, considerati “prova” della loro attività sovversiva. Bastava possedere la sua voce per essere fermati dalla polizia bianca sudafricana. Ma la potenza delle sue note le conferisce cittadinanza universale e fa divenire il Sudafrica terra di tutti”.
(Roberto Saviano, La Repubblica, 11 novembre 2008. Articolo scritto all’indomani della morte di Miriam Makeba, che era in Italia per un concerto di solidarietà nei confronti dello scrittore napoletano).
Per saperne di più navigando in rete
In questa sezione trovate l’elenco di alcuni siti web in cui potete trovare informazioni e notizie che vi aiutino ad approfondire la conoscenza di alcune personalità celebri che hanno vissuto l’esperienza dell’esilio.
Attraverso queste informazioni potete scoprire che spesso, in molti modi, i rifugiati hanno contribuito a rendere migliore il mondo in cui viviamo, mettendo a disposizione della società le loro personali competenze e abilità.
ISABEL ALLENDE: sito ufficiale di Isabel Allende
Se vuoi approfondire con libri e film
Le vicende legate alle migrazioni e all’esilio hanno spesso ispirato scrittori e registi italiani e stranieri.
Numerosi i film e i libri che vi permetteranno di approfondire la realtà dei rifugiati.
Anche Superman era un rifugiato – Igiaba Scego e UNHCR (a cura di)- Il Battello a Vapore, 2018
Ingredienti per una vita di formidabili passioni – Luis Sepúlveda – Guanda 2013
Sea sorrow – Il dolore del mare – Vanessa Redgrave – Gran Bretagna, 2017
Scarica la scheda 7 del sussidio Nei panni dei rifugiati
Si consiglia il percorso didattico ”Nomi importanti, storie come tante“
